Сицилия, Катания - възкръснала от пепелта в сянката на Етна, Италия

Ако има мерна единица за оцеляване на градовете в екстремни условия, то със сигурност Катания би се наредила в челото на класацията. От VIII в. пр. Хр., когато е бил основан от гръцки колонисти, през периодите на владичество на Картаген, Римската империя, набезите на варвари, араби и нормани, днешният 300-хиляден град най-често се е оказвал жертва на капризите на вулкана Етна. Той е изпепелявал селището поне 7 пъти, но винаги, подобно на митичната птица феникс, то е възкръсвало от пепелта. В буквалния смисъл – след всяко изригване на вулкана жителите на Катания са възстановявали града, използвайки лавата като строителен материал.
Катания е перла в подножието на един от най-активните вулкани в света Етна и определено си заслужава да бъде посетен поне веднъж в живота. 
Разположен на източното крайбрежие на остров Сицилия, Катания е вторият по големина град в Сицилия и един от главните входове на острова заради летището край града. Основан е като гръцка колония през VIII век пр. Хр. и оттогава е част от многобройни империи и култури, включително картагенците, Римската република и остготите.

Катания е основана през VIII в. пр. Хр. Морският град е разрушаван цели седем пъти от вулканични изригвания и земетресения. На територията, където днес е разположен града са живеели хора още през 13 в. пр. Хр. Местното племе живеели по тези места е племето сикули дало името на селището – Катания. Смята се, че името на града означава остър нож или друг остър предмет за разфасоване на месо, а също така служи за наименоване на неравна камениста повърхност. Това се аргументира с факта, че Катания е разположена близо до вулкана Етна. Преди векове Катания е била гръцка колония.
Родно място на писателя и драматург Джовани Верга и композитора Винченцо Белини, градът е сицилиански културен и театрален център. Университетски град от 1434 г., с развити компютърни и комуникационни технологии, разполага с Академия по изящни изкуства и консерватория. Разрушаван е 7 пъти. Изригването на Етна от 1669 г. и катастрофалното земетресение от януари 1693 г. с предполагаем магнитуд 7,3 по Рихтер са основната причина за издигане на нов бароков градски център, като основен архитект е Джовани Батиста Вакарини. Градът е седалище на първия университет в Сицилия, основан през 1434 г. от Алфонсо V Арагон. Ритъмът на града най-добре се усеща по улица „Етнеа” (via Etnea), бул. „Сицилия” (Corso Sicilia) и разположения в центъра бул. „Виктор Емануил Втори” (Corso Vittorio Emanuele II).  Освен Етна, бурето барут, „поставено“ в задния двор на Катания, друг символ на града е Фонтанът със слона (La fontana dell’Elefante), наричан от местните „Лиотру”, намиращ се на катедралния площад. То е направено от вулканична лава. Под града пък тече река, която може да се види само на няколко места.

Рибният пазар – най-известен на острова
Рибният пазар в Катания е най-известният и най-добрият пазар на територията на цяла Сицилия. Разположен е в сърцето на града – в историческия център. Още в 6 часа сутринта започва шумотевицата около сергиите, като големият пик е към 9-10 часа, когато всички домакини обикалят за прясна риба. А изобилието е голямо. Както казваме в България – от пиле мляко има, а някои от уловените екземпляри дори са живи. Можете да видите класически средиземноморски риби, всякакви видове миди и дори такива, които не се виждат никога по нашите ширини. Към 13-14 часа пазарът затваря и улицата се мие с препарат и вода, за да може да е готова за следващата сутрин. 

Най-големият празник в Катания е фестивалът, посветен на покровителката на града Санта Агата, които завършват с фойерверки на площад Дел Дуомо.
Пиаца дел Дуомо в Катания (Piazza del Duomo)
Пиаца дел Дуомо е сърцето и душата на Катания. Това е главният площад на града, дом на много исторически сгради с прекрасна архитектура, включително и символът на града – статуята на слона. В наши дни площадът е предпочитано място за срещи на местните жители, а около него е пълно с магазини, кафенета и ресторанти.

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Римският амфитеатър, Италия

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Площадът със слона, Италия

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Църквата на абатството на Света Агата, Италия

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Катедралата "Сант' Агата" - истински шедьовър на барокотовото изкуство, Италия

Terme Achilliane (в ляво)

Катедралата на Катания

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Катедралата "Сант' Агата" - истински шедьовър на барокотовото изкуство, Италия

Palazzo degli Elefanti

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Площадът със слона, Италия

Църквата на абатството на Св.Агата

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Църквата на абатството на Света Агата, Италия

Улица Етна (Via Etnea)

Via Etnea е главната търговска улица в Катания. 

Кръстена е на името на едноименния вулкан, 

поради гледката, която предлага към него в края на улицата. 

По протежението ѝ са разположени много магазини, кафенета и ресторанти.

Площад Universitata

Името на площада подсказва кое здание се намира там. 

Университетът е наистина забележителен. 

Основан е в далечната 1434 г. от краля на Арагония и Сицилия – Алфонсо де Магнимус.

Забележителлното на този площад са 4-те бронзови фенера, символизиращи характерни за Катания приказни герои. 

През лятото площадът се превръща в сцена на много и различни събития. Настилката на площада е изцяло от вулканичен камък, а в средата е герба на града. Всъщност Виа Етнеа свършва в този площад.

Basilica della Collegiata

Църквата San Michele Arcangelo ai Minoriti

Римския амфитеатър

Benji Traveler: Сицилия, Катания, Римският амфитеатър, Италия

Palazzo Tezzano

Църквата Сан Биаджо в Сант'Агата ала Форначе

Piazza Stesicoro

и паметника на Белини

Рибният пазар и Фонтана дел’Аменано

В южния край на пиаца дел Дуомо 

се намира внушителният фонтана дел’Аменано. 

 Изграден е през 1867г. от мрамор, донесен чак от италианския град Карара и пресъздава чрез образа на млад мъж, река Аменано, която тече под днешния град. В ръцете си Аменано държи рог на изобилието, от който водата се излива създавайки усещането за ефирен течен воал.

Точно срещу него, в северната част на площада пък се намира Палацо дел’Елефанти -кметството на града. Това е най-известният и най-добрият пазар на територията на Сицилия. На пазара видяхме най-различни и разнообразни видове прясна риба и морски дарове. Някои от тях никога не бях виждала. Също така тук се приготвя риба и на място и всеки сладокусник може да опита каквото пожелае.

Това е идеалното място, където може да се усети духа на Катания, както живота на местното население. Над самия рибен пазар има малък балкон, на който пък се събират местните мъже на раздумка и на чаша силно и ароматно кафе.

Статуя на Giovanni Pacini в градината Pacini

Тук се намира и битака

Улиците на чадърите

За да изживееш Катания напълно, трябва да опиташ задължително местния специалитет – паста ала норма. Италианците са известни със своята паста и пица. Тук пицата не е толкова добра, колкото в Северна Италия, но запазената им марка паста е просто превъзходна. Във всяка една тратория можете да намерите паста ала норма - класическа средиземноморска комбинация на паста с пържени патладжани, доматен сос и сирене рикота.

Патладжанът е един от най-любимите зеленчуци на сицилианците. Популярни в Катания са сладкарниците и кафенетата, а особено внимание се обръща и на т.нар. улична храна. Почти на всеки ъгъл можете да си купите нещо вредно, но вкусно. Няма дюнерджийници, но пък има изобилие от всякакви сандвичи с шунка и сирена. Конското месо също е популярно. Навсякъде се продават и аранчини – друг местен специалитет, който трябва да опитате задължително в Катания.

Това са топка или от паниран и пържен ориз с диаметър 8-10 см, обикновено пълнен с рагу, грах и сирене, или с нарязани кубчета шунка и моцарела. Освен традиционното джелато любим десерт на сицилианците са канолите с маскарпоне и шамфъстък. Шамфъстъкът е на почит на острова, защото условията са добри за отглеждането му. Сред любимите алкохолни питиета освен виното са коктейлите с аперол и бирата.