Сицилия, Катания, Римският амфитеатър, Италия

Една от най-популярните забележителности в Катания е римският амфитеатър. Разположен в самото сърце на историческия център в пределите на площад Стесикоро (Piazza Stesicoro), римският амфитеатър датира от II век сл. н. е. Театърът престава да функционира през V в., а през XII в. част от каменните блокове са използвани за изграждането на катедралата. В момента могат да се видят останалите руини частично, понеже по-голямата част от тях са под земята и служат като основа за редица сгради. 

Амфитеатърът на Катания е най-сложният и най-големият от всички амфитеатри в Сицилия. Структурата се е съсредоточавала върху елипсовидна арена, заобиколена от радиални стени и сводове, поддържащи местата за сядане, която имала 14 стъпала и 32 пътеки. От външната страна на конструкцията минавала галерия, върху която е била монтирана външната фасада. Арената имала максимален диаметър от 70м. и малък диаметър от около 50м., с обиколка от 192м., а външната обиколка е 309м.

Външните стени показват известна степен на небрежност в строителството. Блоковете са изрязани неправилно и изглежда, че повечето са били рециклирани. Външните сводове са били изградени от големи правоъгълни тухли с правилна форма и качествен хоросан, а вътрешните са от бетон, с големи радиални плочи. Контрастът между цвета на много тъмната магмена скала на стените и червените тухли на арките трябва да е бил много поразителен. Нотка на класа е била добавена от използването на мрамор не само за облицовката на подиума, но и за някои декорации, като например хермите отстрани на главния вход. Основните стълби вероятно са били направени от варовик, създавайки силно взаимодействие с бялото на местата за сядане и черното на другите стълбища. Вероятно е съществувало покривало с големи навеси за защита на хората от силно слънце и дъжд. От размерите на театъра може да се изчисли, че е побирал 15 000 зрители и почти удвоява този брой с добавянето на дървени трибуни за правостоящи зрители. 

Според една несигурна и непотвърдена традиция е било предвидено наумахиите (инсценирани морски битки) да се провеждат в амфитеатъра, като се използва древният римски акведукт на Катания, за да се напълни арената с вода.
Сега разкопаната част на амфитеатъра е достъпна през желязна порта. През 1906 г. портата е украсена с някои фрагменти от мраморни колони, които първоначално са били част от горната лоджия, две фрагментирани йонийски колони и част от архитрав, изписан с AMPHITHEATRVM INSIGNE („Виден амфитеатър“). Желязната порта е в центъра, между колоните, които имат капители, които поддържат архитрава. Другите две колони са разположени от двете страни, с каменни стени между тях със символични епитафии на двама прочути древни гърци, свързани с тази област (Харондас отляво и Стесихор отдясно). Преданието гласи, че гробниците им всъщност са в района на амфитеатъра.
Паметникът вероятно е построен през 2 век сл. Хр. Точната дата е несигурна, но архитектурният стил предполага известно време между императорите Адриан и Антонин Пий. Изглежда ясно, че амфитеатъра е бил разширен през 3-ти век сл. н. е., утроявайки размера на структурата. 

Популярна легенда твърди, че потоците лава от изригването на Етна през 252 г. са достигнали театъра, но не са го унищожили. Но всъщност лавата се придвижва към Катания, но никога го не достига. Единствените следи от лава в близост до амфитеатъра са издатина от лава, която опира в една от сводестите стени на сградата. 

Според Касиодор през 5-ти век Теодорих, кралят на остготите, позволил на жителите на града да ограбят театъра за строителен материал за изграждането на каменни сгради на основание, че паметникът е бил изоставен "за дълго време."  Според някои автори, Роджър II допълнително разваля структурата през 11 век за изграждането на катедралата в Катания, включително сивите гранитни колони, които украсяват фасадата на катедралата и апсидите, в който могат да се видят идеално изсечени камъни, които може да са били използвани и при изграждането на Castello Ursino през швабския период. През 13-ти век, според традицията, вомиториите (входовете) на амфитеатъра са били използвани от анжуйците, за да влязат в града по време на Сицилианската вечерня. През следващия век входовете са зазидани и руините са включени в арагонските укрепления (1302 г.). През 1505г. гражданският сенат дава на Джовани Джоени концесия да използва камъка на паметника за изграждане на къщи и да използва самата арена като градина. Руините са доставяли материал при изграждането на нови укрепления през 1550 г.: първият и вторият етаж били съборени и галериите били запълнени с развалините. След земетресението в Сицилия през 1693 г., той е окончателно е погребан и районът е превърнат в парадна площадка. Впоследствие част от галериите са използвани като основи на нови къщи и за неокласическата фасада на църквата Сан Биаджио. От втората половина на 18 век амфитеатърът е обект на археологически разкопки. Откритията обаче не са запазени: вместо това арките са зазидани и използвани повторно в сградите на реконструирания град. В първите години на 20-ти век били предприети ремонтни дейности, за да се отвори обектът за посетители, като част от изграждането на Piazza Stesicoro. През 1943 г., по време на съюзническата бомбардировка, превърнала части от града в развалини, структурата е използвана като бомбоубежище. Впоследствие претърпява периоди на интерес и изоставяне. В продължение на няколко години тунелите били затворени от „съображения за сигурност“ след трагични инциденти при проучвания. Амфитеатърът е реновиран през 1997 г. и е открит същото лято. След това е затворен отново заради навлизане на канализация от съседните къщи. Това е частично поправено и отворен отново за обществеността през 1999 г., но след това затворено малко по-късно в резултат на влошаването му. Останките, представляващи около една десета от амфитеатъра, се виждат от входа на Piazza Stesicoro и от Vico Anfiteatro, където структурата се вижда до третия етаж. До 2007 г. е било възможно да се види част от втория етаж на Via del Colosseo, но сега той е изцяло покрит от новата тераса на Villa Cerami. Вътре във вилата, която сега се използва от факултета по право на университета в Катания, все още е възможно да се види част от сводовата система, която свързва амфитеатъра с хълма Монтеверджине (вероятно древният акропол на града). Останалата част от амфитеатъра е под Via Neve, Via Manzoni и Via Penninello. Ранните модерни разкопки изглежда са причината за нестабилността на структурата, която е обявена през 2014 г. като застрашена от срутване. На 24 април 2014 г. е създаден експертен съвет, за да организира възстановяването на паметника и да защити квартала, който се е развил върху структурата през вековете