Истинското име на Джеймс Тисо е Жак Жозеф Тисо. Художникът е роден на 15 октомври 1836 г. в Нант, Франция, в семейството на заможен търговец на платове. Завършва Школата за изящни изкуства, след което напуска Франция и се установява да живее в Лондон, където променя името си. В Англия става известен като един от ненадминатите майстори на изобразителното изкуство на Викторианската епоха. Един критик дори пише: "Има някаква ирония в това, че най-добрият в изобразяването на елелегантността, шика и блясъка на английското общество е... французин!" Разбира се, мнението за художника в Англия не било еднозначно. Някои по-"патриотично" настроени английски експерти, критикували Тисо, че в неговите творби често има сцени на "вулгарен разкош" и че те повече приличат на "корици на модно списание", а не на картини?.. В известен смисъл в тези думи има нещо вярно - по картините на Тисо може буквално да се изучи дамската мода по онова време - от роклята, до най-дребния аксесоар. С такава точност на детайлите в облеклото художникът рисувал своите героини върху платното. Според французите пък картините на Тисо ни най-малко не са буквални, а дори имат известно сходство с платната на импресионистите?... Така или иначе, животът на Джеймс Тисо в Англия, с малки изключения, вървял твърде успешно. Името му все по-често се обсъждало от корифеите на изобразителното изкуство на Острова. Всичко вървяло добре, до смъртта на жената, която обичал и го вдъхновявала за творчество. Френският художник Джеймс Тисо /James Tissot/ посвещава голяма част от творбите си на жените и женската красота. Тази серия от работи е известна под името "La Femme a Paris" /прев. "Жените на Париж"/. Случва се обаче така, че главната муза на художника - жената, в която той бил влюбен и рисувал постоянно - Катлин Нютон, сложила край на живота си със самоубийство, след като не могла да издържи на мъчителното си боледуване от туберкулоза. Катлин умира едва на 28 през 1882 г., а нейната смърт изцяло променя Тисо. След като Катлин посяга на живота си, художникът изпада в дълбока депресия. Търси утеха едновременно от католическата религия и от окултните науки. Започва да посвещава голяма част от времето си на спиритически сеанси и буквално се вманиачава в това занятие. В един момент Тисо започнал да рисува само библейски сцени, свързани с текстове от Светото писание. За да намери най-точния образ на Създателя, се отправил на пътешествие из Палестина и останал там дълго време. Джеймс Тисо умира на 8 август 1902 г. в Шенсе Бюйон, Франция.
