Едам, Холандия

Едам е малко селище и е известно с пазара за сирене. Намира се близо до столицата Амстердам и до него се стига само за 30 минути с автобус.
Едам несъмнено е една от основните атракции около столица. В градчето има монументални сгради като складове, църкви, къщи и мостове. Повечето от тях са на възраст над 500 години. 
Град Едам датира от 12 век, въпреки че неговият разцвет започва 2 века по-късно. Именно търговията със сирене допринесла за просперитета на града. През 16 век град Едам получава правото да организира панаири на сирене веднъж седмично. Сиренето обаче не е единствената движеща сила на града, в миналото тук са се строили кораби и е процъфтявала търговията с дървен материал, а в непосредствена близост са работели фермери и се е развивал риболовът.
Град Едам е основан около язовир, пресичащ река E или IJe близо до Zuiderzee, сега известен като IJsselmeer. Около 1230 г. каналът е преграден. При това стоките е трябвало да се прехвърлят на други плавателни съдове и жителите на Едам можели да наложат такса за това. Това позволило на Едам да се развие като търговски град. Корабостроенето и риболовът донесли на Едам повече богатства. Граф Вилем V от Холандия дава права на Едам като квартал през 1357 г. Една от причините да го направи е войната между Hoeken и Kabeljauwen. Те водили битка за властта над градовете на Холандия. Благодарение на тези права, хората от Едам направили ново пристанище. Изграждането му дава на Едам връзки с големите градове в Холандия и международните търговски пътища. До 16-ти век в Едам има цели 33 кея, което, заедно с факта, че Едам получава правото да организира пазар три пъти всяка година, дава голям тласък на местната икономика – превръщайки го в един от по-важни градове на Северна Холандия, съревноваващи се с Енкхуйзен, Хорн и Амстердам. Излазът към открито море обаче причинява проблеми с наводненията във вътрешността на страната и през 1544 г. император Карл V издава заповед пристанището да се затвори с шлюзове, които са построени в центъра на града през 1569 г. Това води до затлачване на пристанището и корабната индустрията запада в края на 17 век.
Пазарът на сирене е основният ресурс на икономиката на Едам през 16 век. През 1526 г. император Карл V дава на Едам правото да има пазар всяка седмица. През 1594 г. това право е дадено завинаги от принц Вилем I като знак на признателността му за подкрепата на града по време на обсадата на Алкмаар.
Това градче е било активен търговски център през 17 век, което означава, че е богато на холандска история. Търговци от цяла Холандия и извън нея са идвали тук, за да търгуват със сирене Edam в замяна на подправки и други стоки. Градчето все още привлича хора и днес, защото всяка сряда има пазар за сирене. Това е идеалното място за любителите на сиренето да получат възможност да опитат традиционно холандско сирене. Красивите канали привличат и много любители ветроходци.
Едам несъмнено е едно от най-красивите градчета в Холандия.
Двете най-важни сгради (зони) в града са: 

Кметството с площада на кметството (Дам) – кметството е построено през 1737 г. и е една от най-впечатляващите сгради в града. Пред кметството има площад (Дам), където може да се посети някоя от многобройните кръчми. Над входа на кметството има масивен герб на града, а над сградата се извисява дървена кула. 

Сградата на везната и площада, където се провежда панаирът на сиренето - по време на панаира на сиренето най-важната сграда била т.нар. сграда на кантара - Waag, т.е. мястото, където закупените стоки са били претеглени преди плащане. В много холандски градове (където са се провеждали панаири), тази сграда е една от най-отличителните структури в града.
В кметството на първия етаж се намира първата част (от две) на Градския музей на Едам. Там са изложени исторически експонати, свързани с града. От другата страна на канала се намира втората част на музея. Намира се в една от най-старите къщи в града (и най-старата тухлена), датираща от 1540г. В миналото тук е живял богат търговец. Вътре е представена информация за живота на жителите през 16 век и могат да се видят стаи, пресъздадени към епохата, включително спални и кухня/трапезария.
Тръгвайки на север от пазара, е най-важната църква в града, Св. Николааскерк. Църквата е известна и с друго име - Grote Kerk или Голямата църква. Заслужава да се отбележи, че църквата е включена в списъка на 100-те най-важни сгради в Холандия. Вътре най-впечатляващите елементи са цветните витражи, предоставени от местни търговци, и историческата атмосфера.
На запад от кметството на Lingerzijde 1 се вижда кула с камбанария (Speeltoren). Църквата на Дева Мария (Onze-Lieve-Vrouwe-kerk) някога е била тук, днес е останала само кулата. В кулата се намира най-старият механичен часовник в Холандия. Друга интересна сграда в Едам е вятърната мелница, разположена източно от кметството (Zuidpolder, адрес Broekgouw 1135). Вятърната мелница не е отворена за посещения, построена е през 17 век. Докато сте в Едам, струва си също да се огледате за историческия дървен мост Kwakelbrug и да се разходите по маршрута в Schepenmakersdijk покрай канала, заобиколен от зеленина.
Пазари за сирене спират да се провеждат в града през 1922 г., след близо 4 века. Това се дължи на намаленото значение на местното производство за сметка на производството във фабриките. Днес можем да посетим и да видим как е изглеждал историческият пазар на сирене. През юли и август всяка сряда от 10:30 до 12:30 часа се провежда възстановка на историческия пазар. Сирената се докарват с лодка и каруца, след което се разстилат на земята на площада. Продавачите се пазарят с купувачите, а накрая продуктите се претеглят на специални везни. Разбира се, това е типично туристическо шоу, но всичко протича в приятна атмосфера, всички са облечени в народни носии и позират с охота за снимки. Освен на холандски, пазарът се провежда и на английски. Дори когато пазарът на сирене не се провежда, сградата на везната е отворена, а отвътре стърчи везна за претегляне на сирене. Вътре има малка изложба, посветена на производството на сирене и може да се опитат различни вкусове и после да си купи.

Заедно с Волендам и Маркен образува т.нар. Waterland

Benji Traveler: Маркен - рибарска приказка в зелено, Холандия

Benji Traveler: Волендам, Холандия.

сградата на кантара и площада, 

където се провежда пазара на сирене

Кметството