Hard Rock Cafe, London

 Веригата "Hard Rock Cafe" притежава най-голямата частна колекция от предмети на рок тематика. С над 80 000 артикула и всички са принадлежали на рок легенди, стотиците обекти на веригата по света са обзаведени от горе до долу с някои наистина уникални предмети, сред които китари, дарени от Eric Clapton и Pete Townshend. И въпреки че в имиджа на веригата е силно застъпен рокът, марката води началото си от двама американци, търсещи бургер в английската столица.

Годината е 1971-ва. Мястото - Лондон. Айзък Тигрет и Питър Мортън обикалят лондонските улици в търсене на познатия домашен вкус на класическия американски бургер. Явно не остават задоволени от избора, тъй като двамата решават, че щом не могат да намерят каквото търсят, ще си го направят сами. Отварят първото "Hard Rock Cafe" близо до Хайд Парк Корнер в бившата сграда на Ролс Ройс. И както във всяка добра история за успех и тази започва с недоверчиви "инвеститори". Хазяинът на помещението, в което отваря врати първото "Hard Rock Cafe", решава, че ще подпише договор с Тигрет и Мортън само за шест месеца. Но заведението не само че успява, но и много бързо започва да се радва на небивал успех. Дотолкова, че през 1973-а в лондонското "Hard Rock Cafe" на живо свири Paul McCartney с новата му група The Wings. В днешно време в обектите на веригата се изнасят над 15 000 концерта. Всъщност добрата рок музика и качествената храна приготвяна на място са поставени на пиедестал в "Hard Rock".
Hard Rock Cafe става много известна верига през 80-те, когато някои превръщат това в хоби да посещават колкото се може повече Hard Rock Cafe из целия свят и да колекционират тениски с логото на Hard Rock Cafe и мястото на което е то. Е аз си колекционирам чаши. Всяко едно заведение е уникално като интериор.
Всичко започнало с киратарата на Ерик Клептън. Той обичал да обядва в едно американско ресторантче. То било в стара фънки сграда и управлявано от двама предприемчиви и влюбени в музиката американци. Мястото било много приятно и предлагало прекарване и храна с отлично качество придружени с постоянна рокендрол музика. И така Клептън се сприятелил със собствениците и един ден им предложил да му запазят постоянна маса и да сложат някакъв "символ" по което да се познавало, че това е неговата маса. Единият от собствениците на шега му казал "защо не закачим китарата ти там" и се засмял, но Клептън му подал китарана и казал "добре". Те я окачили на стенат а инесе сещали много за нея докато седмица по-късно пристигнала друга китара от Pete Townshend с надпис "И моята е добра колкото неговата, с обич Pete". Окачили и неговата на стената и от тогава китарите не спирали да пристигат.
Връщаме се към 1982-ра, тъй като това е годината, през която се появява първото "Hard Rock Cafe" в САЩ, и по-точно в Лос Анджелис. Освен че веригата се разраства по цялото земно кълбо, с нея расте и рок колекцията й. "Hard Rock" се сдобива с червеното яке на Майкъл Джексън от "Beat It", очилата на John Lennon, китарата "Gibson Flying V" на Jimi Hendrix и позлатеното пиано на Elvis Presley. Главоломното развитие на бранда не спира, като марката навлиза в нови сфери - хотели и казина. През 95-а във Вегас отваря врати "Hard Rock Hotel". Единадесет години по-късно идва още един исторически момент за "Hard Rock" - целият бизнес е продаден на местното за Флорида индианско племе семиноли. Индианските племена в САЩ се ползват със специален статут и в резултат на това бизнесът с казина е доста популярен сред тях. Под управлението на семинолите "Hard Rock" продължава да завладява световни пазари. Строят се нови заведения, хотели и казина. До юли 2017г хотел от веригата "Hard Rock" бе част от мега-комплекса в Макао "City of Dreams", където се помещава и "PokerStars Macau Live" - една от най- популярните зали в азиатската столица на казината. Въпреки бизнеса с казина и хотели, марката "Hard Rock" е запазила рокаджийската си визия и продължава да отваря обекти, които радват фенове по цял свят. "Hard Rock Cafe" е един от най-популярните символи на класическия рок.

И тъй като имах за разглеждане на Лондон само един ден, минах мноооого набързо през Hard Rock Cafe. Нямах време за снимки, но си купих чашка! :)

Марката, започнала като място, което сервира американски бургери, се превръща в музей на рок историята и сцена за концерти на живо, на които свирят световни имена. И макар фокусът на бранда да е върху класическия рок, то и феновете на по-твърдия му вариант със сигурност ще се чувстват комфортно във всеки от над 200-те "Hard Rock" обекта по света. Рокендролът беше синоним на Hard Rock Cafe, както хамбургерите и пържените картофки, но сега заведението разширява своя музикален вкус, за да привлече младите клиенти.

Корфу, „Ахилион“ - дворецът на една императрица с добра душа, но с тъжна съдба, Гърция

Той е един истински архитектурен шедьовър, но освен това е и паметник на една тъжна история за майчината скръб по изгубеното ѝ дете
На вечно зеления и неземно красив остров Корфу, се намира един дворец, който крие в себе си колкото интересна, толкова и печална история.
Той е един истински архитектурен шедьовър както отвън, така и отвътре, но освен това е и паметник на една тъжна история за майчината скръб по изгубеното ѝ дете. „Ахилион“ е дворецът на една императрица с добра душа, но с тъжна съдба – Елисавет или по-известна сред народа като Сиси. 
Коя е императрица Сиси? През месец декември 1837 г. в Мюнхен се ражда Елисавет-Амалия-Евгения, която историята ще запомни като Сиси. Тя е дъщеря на ерхерцог Максимилиан Йосиф на Бавария и ерхерцогиня Лудовика. Детските години на момичето преминават близо до Мюнхен, а за Гърция тя научава от баща си, който е бил голям гръкофил. На крехката възраст от 16 години Елисавет се запознава с императора на Австрия – Франц Йозеф I Хабсбурски, който тогава е на 23 години. Между тях бързо пламва искрата на любовта и не след дълго императорът предлага брак на младата Сиси. На 24 април във Виена се празнува сватбата на невинната Сиси и младия император Франц Йозеф. Влюбеното момиче изобщо не си дава сметка в какво семейство „влиза“ и какви нещастия и мъки я очакват занапред и то главно породени от нейната свекърва София. Сиси ражда три деца на императора – Гизела, София и Родолф (наследникът на трона), а по-късно и още едно момиче – Мария-Валерия. Но това не е достатъчно за злата и взискателна свекърва. Малката София се разболява и Сиси решава да замине с нея за Унгария, за да се опита да подобри състоянието на дъщеря си. За нейно нещастие малката принцеса умира на две години. За нейната смърт почти всички винят Сиси, включително и тя самата обвинява себе си. След това злощастно събитие свекървата поема изцяло грижите за Гизела и Родолф.  
Как една изневяра отвежда Сиси на остров Корфу. Страданията на красивата Сиси не спират до тук. Скоро след смъртта на София тя разбира, че Франц Йозеф ѝ изневерява, което допълнително внася мрак в нейната вече достатъчно изтерзана душа. За да възстанови силите и духа си, тя решава да попътува. Едно от местата, които посещава, е остров Корфу, в който тя на мига се влюбва и прекарва доста време там.
Трагичният край на една принцеса. Смъртта на императрица Сиси е била също толкова трагична, колкото и нейния живот. Тя е убита от анархист в Женева, навеждайки се да помирише цветята, които той ѝ дава, не усеща как изведнъж той вади малка пила, която забива близо до сърцето ѝ. Малко по-късно тя умира в хотела, в който била отседнала.
Повратен момент в живота на императрицата и как се стига до построяването на двореца „Ахилион“. Сиси била известна със своята красота и безупречен външен вид, за който полагала много грижи. Въпреки това отвътре щастието отдавна я било напуснало. Като капак на всички нейни страдания, любимият ѝ син Родолф, наследникът на трона, е намерен мъртъв със своята любима Мария Вецера. Майчината скръб е толкова голяма и неутешима, че Сиси напуска Виена и заминава за любимия си остров Корфу. Там тя купува вилата, в която често отсяда, разрушава я и на нейно място построява прекрасен дворец, който се нарича „Ахилион“ или още „Ахилио“. Дворецът е кръстен така в чест на нейния любим герой от Омировата сага „Илиада“.
История на двореца. Дворецът е изграден в периода 1889 – 1891 г. в село Гастури, на един хълм с прекрасна гледка към морето и острова. Сградата е построена в помпейски стил. Сиси посещавала мястото два пъти в годината. След нейната смърт той става собственост на една от дъщерите ѝ и бил затворен в продължение на девет години. След това Мария-Валерия (най-малката дъщеря на Сиси) го продава на немския Кайзер Вилхелм II. Той самият прави доста допълнения, като разширява градините и мести част от статутите. По време на Първата световна война дворецът е бил използван като военна болница от френските и сръбските войски. След края на войната и поражението на Германия, дворецът „Ахилион“ влиза в границите на гръцката държава. През Втората световна война пък дворецът е бил използван като военен щаб. През 1962 г. дворецът е даден на концесия на частна фирма, която преобразува горните етажи в казино, което се оказва и първото в Гърция, а приземния етаж прави на музей. През 1983 г. управлението на „Ахилион“ се поема от Гръцката национална организация по туризъм. През 1994 г. е бил ползван за нуждите на Европейския съюз. След това вече дворецът се ползва с туристическа цел, за посещения и организиране на различни събития.
Обиколка из красотите на „Ахилион“. На входа на двореца има внушителна желязна порта, на която са изписани името и годините, в които е строен дворецът. Вляво от самия вход има две сгради. В едната в наши дни се продават билети за влизане, но преди е била използвана като портиерна, а след това и от жандармерията. Втората е била построена от Кайзера и след това е била използвана от гостите на казиното. Дворецът е пълен с интересни скулптури както в градината, така и по своята фасада. На балкона на първия етаж има два изящни мраморни кентавъра, а на балкона на втория етаж може да се видят четири нимфи – дарителки на светлината. Вратата на самия главен вход е украсена от италианската къща Капонети и се крепи върху дорийски колони. Навсякъде в двореца се виждат различни сцени и изображения от гръцката митология. В двора дори има две доста внушителни статуи на самия Ахил. На едната той е изобразен в изправен ръст, а на другата е вече паднал на земята, след като го е покосила стрелата на Парис.
Градините на „Ахилион“. Няма спор, че дворецът е едно истинско архитектурно бижу както отвън, така и отвътре, но градините му също не са за подценяване. В тях има една истинска феерия от цветове и редки растения, които са били засадени още по времето на Сиси, а след това и на Кайзера. На колонадата в градината на двореца има доста статуи, които придават на двореца един още по-внушителен вид. Сред тях може да видите Аполон, Афродита, всички музи и други. В градините на двореца може да се види и статуята на императрица Сиси. Нейна такава има и на самия вход на сградата.

Дворецът „Ахилион“ е истински шедьовър, построен с много майсторство, внимание към всеки детайл, но и много мъка. Въпреки своята красота, той крие една печал, една неизлечима болка. Дворецът сякаш е построен да бъде храм точно на тази болка, най-ужасната от всички – загубата на дете. Въпреки това крайният резултат е повече от впечатляващ.