Naarden, Netherlands (Холандия)

Naarden е малък град заобиколен от големи фортификационни укрепления от 17-ти век, едни от най-добре запазените в Европа. Типичната форма на звезда е грандиозна гледка от въздуха и на сателитна снимка. Самия център е запазил своя исторически характер. Naarden е на около 15км източно от Амстердам. Извън укрепленията градът се разширява на юг и слива в едно с градския район Bussum.

По време на викингите, през 9-ти век., малък град с рибари и търговци наречен Naarden се споменава за първи път в документи. Но той не се е намирал на сегашното място, тъй като първоначалния Naarden е бил наводнен и потопен. През 13-14-ти век няколко много силни бури преминават през Холандия, в резултат на което стотици хиляди акра земя са били наводнени и е било създадено гигантско вътрешно море – Южното море (Zuiderzee). Подобно на много други места, старият град Naarden е бил силно разрушен и е изоставен – „отдаден на морето“ през 1350г. Изненадващо бързо бежанците създават изцяло нов град, на няколко мили навътре в по-високата земя, който се превръща в регионална столица и проспериращ търговски град и център на текстилната промишленост. Като заемащ стратегическо място, градът претърпява много разрушения и мизерия. През 1572г. по време на осемдесетгодишната война, испанска наказателна армия нахлува в града, избива повечето граждани и изгаря до основи Naarden. Няколко години по-късно градът е построен отново и заобиколен от сложна отбранителна система за защита на източния фланг на Амстердам.

През 19 век укрепленията са актуализирани, което е довело до изграждането на нови бомбоубежища и други свързани с армията помещения като казарми. След Първата световна война нуждата от Naarden като крепост е отминала. Армията си тръгва и укреплението е запазено и превърнато в паметник

От построяването си през 1680 г. Портата „Утрехт“ (Utrechtse Poort) и Портата „Амстердам“ (Amsterdamse Poort), която сега е изчезнала, са единствените входни точки към крепостта Naarden. Оригиналната порта „Утрехт“ е била заменена през 1877 г. с тази която се вижда и до днес. В сградата има различни помещения, които главно са служили като военна чакалня. Дясното крило също е било и затвор. Сега то служи като център за посетители и туристически офис.

В самия център на града се намира голямата църква, наречена St Vituschurch, която първоначално е била католическа. По време на осемдесетгодишната война и нейните религиозни сътресения тя става протестантска. Говори се че католическите картини са били замазани с бяло, но наскоро са били преоткрити и отчасти се виждали. При следващо посещение на града ще се опитам да вляза и да ги видя. Площадът, на който се намира църквата, е в близост до главната търговска улица, наречена „marktstraat“.

На тази улица може да се види и кметството, построено през 1601 г., само 9 години след трагедията на испанското клането. Това предполага, че градът се възстановил доста бързо от испанското разрушаване на града. Сградата е хубава и има собствена камбанария за значими поводи, тъй като в нейните зали се правят много сватби.

В Naarden има доста препратки към чешкия философ и учител Jan Amos Comenius, който e погребан в града. Comenius е пионер в методите на преподаване, като един от тях, разделящ децата на възрастови групи, все още се използва широко по целия свят.

След обиколката на градчето и може би най-голямата му забележителност - защитното укрепление, седнахме в едно много приятно заведение да похапнем и да възстановим сили.