Прага, Катедралата "Свети Вит" - духовният символ на Чехия

Това е най-големият и най-важният храм в Прага. Освен религиозни служби, в него се провеждат коронации на чешки крале и кралици. Катедралата е мястото, на което са погребани светци-покровител, владетели, благородници и архиепископи. 
Готическата катедрала „Свети Вит“ се намира в Пражкия замък. Строителството ѝ започва през 1344 г. на мястото на романска ротонда. Официално е завършена в началото на XX век. Цялото ѝ име е „Светии Вит, Вацлав и Войтех". Тя впечатлява не само с пищната си фасада, но и със съкровищата, които се пазят в нея – красиво украсеният параклис „Св. Вацлав“ и неговата гробница, криптата, в която са погребани чешките крале. Южната и Северната стена на катедралата включва венец от параклиси. Параклис „Св. Вацлав“ – Той е централна точка на катедралата с гробницата на най-важния чешки патрон – Св. Вацлав. Запазена е оригиналната украса на храма със скъпоценни камъни и стенописи от XIV век. Вратата в югозападния ъгъл на параклиса води до коронната камара, в която се съхраняват бижутата от кралските коронации.
Голямата Южна кула – до върха ѝ водят 287 стъпала, но гледката, която се разкрива от нея към Прага е впечатляваща. При лошо време кулата се затваря.
Невероятно високите кули (най-високата е 103м, а предните две- по 82м), изящните арки и сводове са превърнали катедралата в истинската перла на европейската готика. Разположена в рамките на Пражкия замък ,тя е вековният исторически и духовен център на чешката нация. В криптата й са разположени гробниците на много бохемски крале и императори на Свещената Римска империя. Катедралата Св.Вит е собственост на чешкото правителство като част от комплекса на Пражкия замък.
На мястото, където се намира днешната катедрала през 925г по заповед на херцога на Бохемия Вацлав I е била построена романска ротонда. За патрон на църквата бил избран Свети Вит, тъй като херцог Вацлав I получил от Императора Хенрих I свещена реликва – част от ръката на Св.Вит. Друго предположение на историците обяснява избора на името с желанието на Вацлав I да направи християнството достъпно за езическото население. Избран бил Свети Вит поради близката звучност до Световит - което означавало славянско божество. Грандиозното строителство на големия храм започнало през 1344г. и продължило почти 6 века поради трудности в строителството - недостатъчни средства, войни, пожари и ограбвания. В екстериора и интериора на катедралата били вмъкнати елементи от романския, ренесансовия бароковия и готическия архитектурни стилове. Най-забележими са бароковият връх на голямата южна кула и западната фасада с двете кули – класически френски готически маниер. Катедралата била окончателно завърщена през 1929г. Южната фасада на катедралата се украсява от грандиозната кула – истинско архитектурно съкровище от миналите векове, реконструирана и трансформирана от много архитекти и завършена през 1770г. Впечатляват ни вертикалните готически ребра,тесните прозорци,позлатеният часовник с два циферблата и бароковият купол. Най-голямата камбана в Чешката република, намираща се в кулата на катедралата, тежаща приблизително 15 тона, се нарича Сигизмунд и датира от 1549 г. Южният вход на Катедралата представлява истинската Златна порта, богато украсена с цветна позлатена мозайка със сюжети от Страшния съд. Тя е създадена през 1370г. и е едно от безценните художествени съкровища на катедралата. Пред входа стои паметникът на Свети Георги и зад него - високият обелиск, издигнат през 1928г. по повод 10 годишнината от създаването на чехословашката република и в памет на жертвите от Първата световна война.
Пред огромния олтар се намира императорският мавзолей, завършен през 1589г. и в него са положени мощите на Фердинанд I, съпругата му Ана и сина им Максимилиан II.
Многобройните статуи, изящни скулптури и бюстове на членовете на кралското семейство начело с Карл IV оживяват пред очите на посетителите. Фино изработени паметни плочи надгробни паметници на чешки монарси и принцове свидетелстват за уважението към тяхната памет заради заслугите им в историята на чешката държава. 
Розетният прозорец (розата) представя библейски сцени от Сътворението на света. Изпълнен е в стъклопис с концентрично разположени фигури, което е характерно за романската църковна архитектура. Чрез стъклените витражи са пресъздадени картини, които отразяват важни исторически моменти и откъси от Свещеното писание – Библията. Чудесните цветни витражи насочват потоците светлина отвън и така се създава впечатление, че храмът винаги е осветен от слънцето. Тези шедьоври на художественото изкуство са дело на редица художници и майстори - стъклари, които са редили плочка по плочка с голямо търпение и любов, за да се получи тази необикновена красота. Сред тях е бил и Алфонс Муха, прочутият художник-модернист, който е изобразил в своя стъклопис образите на светите просветители Кирил и Методий. Стъклописите в Новия архиепископски параклис са дело на Алфонс Муха и Йозеф Цибулка.
В катедралата има 21 параклиси и гробници, като някои от тях са истински съкровищници – на Св. Адалберт и неговите 4 сребърни фигури на светци, на Св.Валдщайн с надгробната плоча, изработена от Питър Парлер, кралската гробница, разположена в параклиса „Светия кръст”. Гробът на Св.Вит се намира между параклиса на Св.Дева Мария и високия олтар.

В третия параклис има вит раж с ярки цветове от Алфонс Муха (1860-1939). В друг параклис след галерията с органа са под­редени ренесансови и барокови погребения. Вдясно от църковния хор първо ще стигнете до серия дървени релефи, резбовани от Каспар Бехтелер - един от тях е и изображение на бягството на Фредерик V, курфюрст на Пфалц, след битката при Била Хора. Други представляват ярка кар­тина на Прага от предбароковата епоха. Карловият мост е пресъзда­ден без статуите по него. Наб­лизо е доста по-съвременна творба - бронзовата статуя на молещия се кардинал Бедржих Шварценберг, изработена от Йозеф Мисълбек в 1895. В няколко параклиса в север­ната покрита галерия се нами­рат гробовете на кралете Пршемисловци от XI-XII век, съз­дадени в ателието на Парлер през 1370 г. В параклиса-мощехранителница са гробовете на Отакар I и Отакар II.
За най-свято място в храма се счита параклисът на Свети Вацлав. Стените са смайващи - украсени са с невероятни картини и мозайки от полускъпоценни камъчета. Тази прецизно изработена от Петер Парнер художествено - архитектурна творба, е разположена над гробницата на Свети Вацлав - князът и небесния покровител на чешката република. Статуята на княза е в пълен ръст с военни доспехи и добре въоръжен. Картината зад него изобразява епизоди от неговия героичен живот.  Гробницата - от на­чалото на XX век, е украсена със сребърен бюст на св.Вацлав. Около 1300 полускъпо­ценни камъни, предимно яспис, аметист и хризопраз, са инкрус­тирани в стените, покрити с фрески от 70-те години на XIV век. Цикълът фрески в долната част на стените е създаден от майстор Освалд от Прага - придворен художник на Карл IV, и изобразява сцени от Страст­ната седмица. Горният цикъл, създаден XVI век, е дело на един от най-великите средновековни художници в Бохемия - Майсто­рът от Литомнержице, и пред­ставлява сцени от житието на св. Вацлав. Картина върху дърво от XIV век, вдясно от стату­ята на св. Вацлав, изобразява мига, в който светецът е бру­тално убит. В този толкова богато декориран параклис, няма да е чудно ако пропуснете масивния бронзов канделабър от 1532 г., създаден от Ханс фишер от Нюрнберг.

Легендата за Св. Вацлав и чукалото

През 939 или 935 г. св. Вацлав е посечен от убийци, изпратени от брат му Болеслав, в момента, когато посяга към чукалото на вратата на църквата. Според легендата, макар и мъртъв, Вацлав остава прав. Днес чукалото в параклиса е закрепено на вратата близо до галерията. Самото чукало е от XIV век.
От параклиса на Св.Вацлав може да се премине към залата за коронации, където в камера се съхраняват короната, скиптъра и други ценни бижута на чешките крале. Камбаните на катедралата са 7 и звучат по различен начин. Според легендите гласът на камбаните може да се променя в зависимост от настроението на чешката нация. Говори се, че след битката при Бялата планина през 1620г. и поражението на чехите звънът на камбаните бил толкова тъжен, че можел да събуди дори мъртвите крале от криптата на катедралата. А когато през 1378 г. императорът и чешки крал Карл IV бил на смъртно легло, в камбанарията на катедралата всички камбани започнали да звънят от самосебе си и към тях постепенно се присъединили всички чешки камбани. Карл ги чул преди смъртта си и възкликнал: „Ето, деца, Бог е с вас завинаги!“

     

Параклисът на Дева Мария

Зашеметява­щият сребърен гроб на св. Ян Непомуцки от Йозеф Емануел Ерлах - ед­на от най-големите забележителности в катедралата.

Великолепният гроб на св. Ян Непомуцки засенчва средно­вековните кралски гробове в страничните параклиси и гро­бовете на Хабсбургите в под­земната гробница. През 1393 г. Вацлав IV заповядал Ян да бъде хвърлен във Вълтава и така го превърнал в първия чешки мъче­ник. След убийството на Ян тя­лото му било извадено от ре­ката и се зародил култ, довел до канонизирането му през 1729 г. Йозеф Емануел Ерлах, създава невероятния гроб през 1736 г., като използва 2 тона сребро. Светецът е паднал на колене върху вградената в мра­морна балюстрада гробница с навес, крепена от ангели.

Императорският мавзолей

Параклисът на Свети Вацлав 

Органът,разположен в северния трансепт на катедралата

Кралските украшения