Плитвичките езера, Хърватия

В момента Плитвичките езера и територията около тях е обявена за национален парк, те са защитени територии. Тази мярка ще помогне да се запази възможно най-дълго уникалното природно кътче.
Националният парк Плитвички езера е открит през 1949 г., но през първите десетина години има малко посетители, тъй като околностите са напълно обрасли и езерата са почти недостъпни, като до тях се стига по горски пътечки. През 1958 г. тогавашният управител на парка измисля системата от дървени мостчета, която позволява водните площи да бъдат обикаляни и дори пресичани. През 1979 г. паркът е включен в списъка на ЮНЕСКО за историческо наследство. 
Паркът обхваща около 300 кв. км. Езерата, които са 16 на брой и са разположени стъпаловидно като скачени съдове, заемат площ около 8 кв. км. Свърани са с десетки водопади и преливат едно в друго, заобиколени от избуяла разтителност. В горите живеят елени, мечки, вълци, глигани, диви котки и някои редки птици - наблюдавани са близо 120 вида, от които към 70 гнездят в района целогодишно. В бистрите води на Плитвишките езера своя дом са намерили и много риби, като особено богата е популацията от пъстърви, които туристите често хранят..
Общо в природния парк има почти 140 водопада, като някои са мънички, но други – доста внушителни. Най-високият се казва Саставци, като водата от него се спуска стремително от 72 метра. Любопитен факт е, че ежегодно списъкът с водопадите на Плитвишките езера става все по-голям, тъй като се образуват и нови, когато водата от Горните езера си търси път надолу.
В областта има и доста пещери, като някои от тях се намират под водопадите и са особено привлекателни за туристите. В топлите сезони езерата са обградени от всички страни от пищна зеленина, но и през зимата иглолистните и букови гори изглеждат не по-малко впечатляващо.
Езерата привличат и с това, че почти всяко от тях се отличава със свой собствен цвят – сиво, кафеникаво, тюркоазено, синьо-зелено. Нюансите зависят както от движението на водата, така и от слънчевите лъчи, от обитателите на водите и с какво е покрито дъното на езерото
Разбира се, в Националния парк Плитвишки езера има строги правила, които посетителите трябва да спазват – забранени са къпането, паленето на огън, разхождането на кучета, ловът и риболовът. Придвижването е решено с екологични електрически влакчета, корабчета и лодки, има и многобройни пътеки с дървена настилка за предпочитащите да ходят пеша. Всичко е измислено с цел да се запази непокътната красотата на това уникално място, което всеки си заслужава да посети

През зимата цялата долина се покрива със сняг, водопадите се превръщат в ледена завеса от висулки, а езерата наподобяват искрящо сини огледала. С настъпването на пролетта природата оживява: цветът на водата се променя от езеро към езеро, от водопад на водопад, представяйки невероятна палитра от нюанси – от изумрудено зелено до опалово-тюркоазено.

Може да се каже, че Плитвичките водопади са уникални: те се различават от повечето други водопади в света. Преградата между езерата вместо да се руши с годините, напротив – расте непрекъснато поради отлагането на нови слоеве варовик от водата. Всяка година водопади падат от по-високо – с 10-30 мм.

Със статут на Национален парк от 1949 година, Плитвишките езера в Хърватия са истинска наслада за очите и заслужено биват наричани природно бижу.