Кейруан, Басейните на Аглабидите (Aghlabid reservoir), Тунис

Античният град Кейруан в Тунис е разположен в полусух регион, предразположен към суша, без близки реки или естествени водоизточници. Водоснабдяването и съхранението е проблем от повече от хиляда години. Решението е под формата на величествените Аглабидски басейни, огромно и много напреднало инженерно произведение през Средновековието.  Хидравличният ансамбъл, построен през 9 век от династията Аглабид, осигурява вода за жителите на Кайруан повече от хилядолетие. Аглабидските басейни се състоят от две свързани цистерни, които заедно образуват открит резервоар, захранван от 36-километров акведукт, който черпи вода от хълмовете отвъд града. Водата тече в по-малкия басейн, който служи  нещо като филтър, събирайки утайки, преди водата да бъде прехвърлена в по-големия басейн. Басейните се пълнят с дъждовна вода, която ще се използва за измиване или за спешна хидратация, въпреки че замърсяването винаги е представлявало голям риск. Все пак системата е забележително усъвършенствано инженерно постижение за времето си и се счита за най-голямата хидравлична инсталация на Средновековието. Първоначално е имало 15 от тези басейни, но днес са останали само двата. Въпреки че басейните изглеждат кръгли, те всъщност са 17-странни многоъгълници.  

Основан през 670 г., Кайруан процъфтява по времето на династията Аглабид през 9 век. Въпреки прехвърлянето на политическата столица в Тунис през 12 век, Кайруан остава главният свещен град на Магреб. Разположен в центъра на Тунис в равнина на почти еднакво разстояние от морето и планината, Кайруан е най-древната арабо-мюсюлманска база на Магреб (670 г. сл. Хр.) И един от основните му свети градове. Столица на Ифрикия в продължение на пет века, това е място на изключителна дифузия на арабо-мюсюлманската цивилизация. Кайруан дава уникално свидетелство за първите векове на тази цивилизация и нейното архитектурно и градско развитие. Медината (54 ха) и нейните предградия (20 ха) са градски ансамбъл, представящ всички компоненти на арабо-мюсюлмански град. Медината включва съседни жилища, разделени на квартали, разделени от тесни и криволичещи улици; той е заобиколен от укрепления, простиращи се на повече от три километра. Оформлението на предградията е по-правилно и къщите имат по-селски аспект. Медината съдържа някои забележителни паметници, включително Голямата джамия, архитектурен шедьовър, който служи като модел за няколко други джамии в Магреб, Джамията на трите врати, която представлява най-древната съществуваща изваяна фасада на мюсюлманското изкуство. Завия от Сиди Сахиб приютява тленните останки на спътника на Махомет, Абу Зама Ел-Балави. Басейните са кръстени на арабско-мюсюлманската династия, за която Кайруан е служил като столица: Aghlabids управляват региона, известен като Ифрикия (Тунис и източен Алжир) от 800 до 909 г. Басейните са построени под инструкциите на принц Абу Ибрахим Ахмад, един от 11-те емири на Аглабидите, който е известен с това, че е поръчал много обществени работи - водоснабдяването е може би най-решаващото сред тях. Басейните на Аглабидите, резервоар на открито, образуван от две комуникационни цистерни, датиращи от 9-ти век, представляват един от най-красивите хидравлични ансамбли, замислени да осигуряват вода на града.  На север от медината, отвъд Avenue de la République, се намират басейните на Аглабид, които доставят вода за двореца Аглабид, който някога се е намирал на мястото на днешното гробище на Кайруан. Водата е докарана с акведукт от Джебел Черичера, на 36 километра. В по-малък басейн е бил утаител, от който водата се е стичала към по-големия с вместимост 57 000 куб.м. В центъра на по-големия басейн е основата на павилион, където владетелите на Аглабид са се отпускали. Басейните са реставрирани през 1969 г., а друг басейн е открит точно на запад.

Посетихме резервоарът Аглабид, а за да го видим се изкачихме на най-горния етаж на крепостта. Резервоарът е разделен на два басейна, малкият басейн се използва за събиране на дъждовна вода,  за утаяване на примеси за образуване на чиста вода. Малкият резервоар е с диаметър 17 м и е подсилен със 17 вътрешни и 26 външни подпори. Капацитетът му е 4000 кубични метра. Това е филтриращ басейн, който приема необработената вода и я освобождава от по-голямата част от отпадъците, които носи, преди да я декантира в големия резервоар.  Големият водоем е с "кръгла форма", с диаметър 128 м и дълбочина 4,8 м. Капацитетът му е 57 000 кубични метра.

Тъй като Кайруан е район с недостиг на вода, местните жители построили 15 цистерни през 862 г., които станали символ на изобретателността на хората, живеещи в пустинята. Дизайнът на този тип резервоари е много местен. Обикновено единият от големите басейни е покрит с овча и камилска кожа, за да събира дъждовната вода, преди да се влее в голямото езерце.