Замъкът Бран (Замъкът на Дракула), Румъния

Замъкът Бран, на 30 км от Брашов, е едно от онези места, чиято митологична история е засенчила истинската. Благодарение на романа на ирландеца Брам Стокър, публикуван през 1897 г., Бран се превръща в "онзи" замък на граф Дракула, най-популярният кръвопиец в масовата култура и главен вампир на всички времена. Замъкът се издига на хълм над прохода Рукър Бран, свързваш румънските провинции Трансилвания и Влашко. Известен е още и като Замъка на Дракула - графа-вампир от книгата Дракула на Брам Стокър. За главен герой в книгата се смята, че е използван владетеля на Влахия - Влад Дракул-Цепеш. Той получава прозвището си Цепеш заради своята жестокост (човек, който измъчва чрез набиване на кол). Предвид важното местоположение, на това място още през XIIIв. е била построена цитадела (дървено укрепление с името Дийтрихщайн) от рицарите на Тевтонския орден, която на по-късен етап бива рашрушена. Замъкът в сегашния си вид е бил изгаден от жителите на гр.Брашов през 1377г. Унгарският крал Луис I дава разрешение на саксонците от Кронщат (немското име на Брашов) да построят укрепление от камък на мястото на дървената постройка. Скоро град Бран се разраства около крепостта. За пръв път замъкът Бран е използван през 1378 г. в защита срещу нападенията от османските турци, а по късно се превръща в митнически пост между Влашко и Трансилвания.
Замъкът се издига на висока скала, от която се открива красива гледка към околността. Той не е много голям като площ и по-скоро носи усещането за крепост или резиденция. От 1412г. до 1418г крепостта е предадена на Сигизмунд Люксембургски във владение на съюзника му Мирча Стари от Влашко, който установявав там митнически пост.
С течение на времето и засилването на военните конфликти, замъкът е силно укрепен и използван през вековете като отбранителна позиция срещу нахлуващата Османска империя. Въпреки общоприетото вярване, истинската история е, че Влад Цепеш (Дракула) е имал много малко общо със замъка, въпреки че е минавал през района от време на време.
В 1438-1442г. крепостта е използвана за защита срещу нападенията на османските турци.
По време на първото и второто си управление Влад Цепеш се справя със ситуацията на границата и е в съюз с Бран. По-късно, поради искането на Саксон да повиши данъците и за подкрепа на един от противниците си, воеводата напада Брашов през 1459 г. и избива стотици саксонци.
През 1498 г. Брашов купува правото да използва замъка за 10 години. Дори след като Трансилвания става част от Хабсбургската империя през 1687 г., правото на замъка върху цените на Трансилвания е препотвърдено от Леополдовата диплома.
През втората половина XVIIIв. замъкът в Бран загубва значението си като крепост, а след преместването на границата - и като митница.
Изграждането на двете отбранителни кули е завършено през 1622-1625г. Построен на върха на една скала, той има форма на трапец. Служил е като своего рода стратегическа крепостна отбрана на четири нива. Тези нива се свързват посредством стълби. Вътре в тайнствен лабиринт се преплитат коридори и зали. Във вътрешния двор на замъка има кладенец, който няма как да не привлече внимание. Според легендата кладенецът води до подземие, в което Влад Цепеш е измъчвал турските си врагове.
Без съмнение румънската кралица Мария съживява почти изоставения замък. Тя е племенница на кралица Виктория и се омъжва за Фердинанд, бъдещия крал на Румъния през 1893 г., смятан за един от най-красивите принцове в Европа по това време. След Първата световна война Трансилвания става част от Румъния и градският съвет на Брашов прави жест на учтивост към новата кралица на всички румънци, давайки замъка Бран на кралица Мария.
На 1. декември 1920г. градският съвет на Брашов взема единодушно решението замъкът Бран да бъде подарен на кралица Мария, която го преустройва и обзавежда с артефакти главно от нейното време, включително с традиционни мебели и гоблени, събирани лично от нея. Нейната дъщеря - принцеса Илеана го наследява, но комунистическия режим на Румъния го конфискува след свалянето и депортирането на кралското семество през 1948г. През 2005г. замъкът е върнат на внукът на кралица Мария - Доминик фон Хабсбург.
Днес замъкът Бран е сред най-ценните паметници на средновековното изкуство в Румъния. Музей, който е доказатество и символ на историята на изкуството от миналото.

Не е тайна, че замъкът Бран дължи най-вече славата си на замъка на Дракула от романа на Брам Стокър. Малцина обаче знаят, че авторът никога не е посещавал Румъния. Освен това има малко източници, които предполагат, че той дори е използвал замъка Бран като вдъхновение за романа за Дракула.
Основната прилика между двата замъка може да се намери в описанието, което авторът дава за своя замък на Дракула. Друг фактор, допринесъл за популяризирането на замъка на Дракула, е често срещаното объркване на граф Дракула с Влад Цепеш. Влад Цепеш е един от най-безмилостните владетели на Влахия и син на Влад II Дракул, известен още като Влад Дракона.
Въпреки че Влад Шепеш е минавал няколко пъти през Брашов, няма известни записи за това, че той е посещавал замъка Бран. Влад Цепеш управлява главно от крепостта Поенари.
Фактите говорят, че няма големи връзки между Дракула на Брам Стокър, Влад Цепеш и замъка Бран. И въпреки че това не прави историята по-малко впечатляваща, посетителите винаги трябва да са наясно с разликата между легендите и истинската история. И както всички знаем, една писмена публикация никога не може да победи преживяването на живо.